几千年来，古今中外的智者们一直力图探究人类的行为特征和体内的核心驱动力到底是什么。古希腊名医希波克拉底在其所著的《论人的本性》一书中说，人体内部由血液、黑胆、黄胆、黏液四种体液组合的比例不同，构成了各人的不同气质：血液占优势的为多血质；黑胆占优势的为抑郁质；黄胆占优势的为胆汁质；黏液占优势的为黏液质，这就是著名的四体液说。

公元2世纪古罗马名医盖伦提出的关于人类气质类型的理论。继承和发展希波克拉底的体液说，认为人类有四种气质：多血质者血液最多，行动表现为热心、活泼；粘液质者痰液多，心理表现为冷静，善于思考和计算；神经质者黑胆汁多，有毅力，但表现出悲壮；胆汁质者黄胆汁多，易发怒，动作激烈。这是心理学史上最早关于四种气质类型的行为描述。由于其对气质类型特征的描述接近事实，为现代心理学所沿用，但其以体液作为气质类型划分的依据不够科学。

四液学说后来被演变成著名的气质学说后。曾前苏联生物学家巴甫洛夫（1849～1936）从神经活动类型来说明人的气质时，肯定了希波克拉底在这方面的历史贡献，同时他关于高级神经活动类型的学说为这四种气质类型的划分提供生理学根据。

本气质测验量表依托气质学说，从生活中的细致事件行进归类划分，研究得出了这道经典的测试，本测验共有60题。